Обяснено: Защо в Калифорния има толкова много горски пожари?

Какво е това в Калифорния, което прави горските пожари толкова катастрофални? Има четири ключови съставки

Член на пожарната бригада на Калифорнийския отдел на поправителите бяга по линията за задържане с верижен трион, докато се бори с пожара на CZU August Lightning Complex, петък, в Бони Дун, Калифорния (AP)

Написано от Кендра Пиер-Луис и Джон Шварц

Отново Калифорния пламва.

Повече от 400 000 акра са изгорени в Северна и Централна Калифорния, като много от пожарите са предизвикани от близо 11 000 мълнии. Високите температури и силните ветрове влошиха ситуацията още повече.

Заповедите за евакуация в окръг Санта Круз обхванаха 48 000 души, включително кампуса на Калифорнийския университет в Санта Круз, а тези, които са евакуирани, трябва да преценят рисковете от търсенето на убежище в евакуационните убежища в разгара на пандемията на коронавирус. Хората, живеещи далеч отвъд зоната на изгаряне, се борят с дима, а любимите места като Big Basin Redwoods State Park са сериозно повредени.

Какво е това в Калифорния, което прави горските пожари толкова катастрофални? Има четири ключови съставки.

(Променящият се) климат

Първият е климатът на Калифорния.

Огънят в известен смисъл е много просто нещо, каза Парк Уилямс, биоклиматолог в Земната обсерватория Ламонт-Дохърти на Колумбийския университет. Докато нещата са достатъчно сухи и има искра, тогава тези неща ще изгорят.

Калифорния, подобно на голяма част от Запада, получава по-голямата част от влагата си през есента и зимата. Тогава растителността му прекарва голяма част от лятото, като бавно изсъхва поради липса на валежи и по-високи температури. След това тази растителност служи за разпалване на огньове.

Но докато климатът на Калифорния винаги е бил предразположен към пожари, връзката между изменението на климата и по-големите пожари е неразривна. Зад кулисите на всичко това имате температури, които са с около 2 до 3 градуса по Фаренхайт по-топли сега, отколкото биха били без глобалното затопляне, каза Уилямс. Това изсушава растителността още повече, което я прави по-вероятно да изгори.

Рекордите за пожари в Калифорния датират от 1932 г.; 10-те най-големи пожара оттогава са възникнали от 2000 г. насам, включително пожарът в комплекса Mendocino от 2018 г., най-големият в историята на държавата, и тазгодишният LNU Lightning Complex, който гори западно от Сакраменто.

В почти всеки един начин идеалната рецепта за огън е просто написана в Калифорния, каза Уилямс. Природата създава идеалните условия за пожар, стига хората да са там, за да запалят пожарите. Но тогава изменението на климата, по няколко различни начина, изглежда също натоварва заровете към повече огън в бъдеще.

Не пропускайте от Explained | Защо дългогодишните съюзници Пакистан и Саудитска Арабия изглежда се отдалечават

Бен Слотър, пожарникар от пожарната служба в Боулдър Крийк, стои на върха на пожарна кола по магистрала 9, докато наблюдава пламъците от пожара на CZU August Lightning Complex, събота, 22 август 2020 г., в Боулдър Крийк, Калифорния (AP Photo : Марсио Хосе Санчес)

хора

Дори ако условията са подходящи за горски пожар, все пак имате нужда от нещо или някой, който да го запали. Понякога спусъкът е природата, като мълния, но по-често хората са отговорни.

Много от тези големи пожари, които виждате в Южна Калифорния и засягащи районите, където живеят хората, са причинени от човека, каза Нина Оукли, асистент професор по атмосферни науки в Изследователския институт в пустинята.

Много смъртоносни пожари са предизвикани от повредени електропроводи. Пожарът на Carr за 2018 г., шестият по големина в щата в историята, започна, когато камион издуха гумата си и джантата му остърга паважа, изпращайки искри.

Калифорния има много хора и наистина дълъг сух сезон, каза Уилямс. Хората винаги създават възможни искри и тъй като сухият сезон продължава и нещата изсъхват все повече и повече, шансът искрата да излезе от човек в неподходящия момент просто нараства. И това е да оставим настрана палежите.

Има и друг начин, по който хората са допринесли за горските пожари: в избора си къде да живеят. Хората все повече се местят в райони близо до гори, известни като интерфейс градско-дива местност, които са склонни да изгарят.

В Невада имаме много, много големи пожари, но обикновено те горят открити пространства, каза Оукли. Те не горят из кварталите.

Потушаване на пожари

Това е противоречиво, но историята на САЩ за потушаване на горски пожари всъщност влоши днешните горски пожари.

През миналия век се борихме с огъня и се справяхме доста добре в цялата западна част на Съединените щати, каза Уилямс. И всеки път, когато се борим успешно с пожар, това означава, че куп неща, които биха изгорели, не са изгоряли. И така през последните сто години сме имали натрупване на растения в много области.

И така в голяма част от Калифорния сега, когато започват пожари, тези пожари горят през места, които имат много повече растения за изгаряне, отколкото биха имали, ако бяхме позволявали на пожарите да горят през последните сто години.

През последните години горската служба на САЩ се опитва да коригира предишната практика чрез използване на предписани или контролирани изгаряния.

Експресно обясненосега е включеноТелеграма. Щракнете върху тук, за да се присъедините към нашия канал (@ieexplained) и бъдете в течение с най-новото

Екипите от пожарната служба в Боулдър Крийк следят избухването от пожара на комплекса от мълния CZU август по магистрала 9, събота, 22 август 2020 г., в Боулдър Крийк, Калифорния (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)

Ветровете на Санта Ана

Вторият етап от тазгодишния противопожарен сезон тепърва предстои.

Всяка есен силни пориви, известни като ветровете на Санта Ана, внасят сух въздух от района на Големия басейн на Запад в Южна Калифорния, каза Фенпен Сун, асистент в катедрата по геонауки в Университета на Мисури-Канзас Сити.

Сън е съавтор на проучване от 2015 г., което предполага, че Калифорния има два различни пожарни сезона. Единият, който продължава от юни до септември и се движи от комбинация от по-топло и сухо време, е западният пожарен сезон, за който повечето хора мислят. Тези горски пожари обикновено са по-вътрешни, в гори с по-висока височина.

Но Сън и неговите съавтори също така идентифицираха втори пожарен сезон, който продължава от октомври до април и се задвижва от ветровете на Санта Ана. Тези пожари са склонни да се разпространяват три пъти по-бързо и да горят по-близо до градските райони и те са отговорни за 80% от икономическите загуби за две десетилетия, започващи през 1990 г.

Не само, че ветровете на Санта Ана изсушават растителността; те също преместват жарава наоколо, разпространявайки пожари.

Което ни връща към изменението на климата.

В крайна сметка, определянето на връзките между всеки отделен пожар и изменението на климата отнема време и анализ от развиващата се дисциплина на науката за приписването. Но ефектите от парниковите газове, които хората произвеждат, са в основата на всичко, което се случва в атмосферата, а тенденцията на изменението на климата да прави сухите места по-сухи с течение на времето е предупреждение за Запада за огнено бъдеще.

Споделете С Приятелите Си: