Обяснено: Как учените броят слоновете от космоса

Учените са тествали технология за откриване на животински видове от космоса. Как са направили това и защо това е важно?

Популацията на африканските слонове е намаляла през последния век поради бракониерство, отмъстителни убийства от набези на култури и фрагментация на местообитанията. (Източник: Wikimedia Commons)

Учените използват сателитни изображения с много висока разделителна способност за преброяване и откриване на видове диви животни, включително африканските слонове. Екип от изследователи от Изследователското звено за опазване на дивата природа на Университета в Оксфорд и изследователската група за машинно обучение откриха слонове в Южна Африка от космоса с помощта на изкуствен интелект с точност, която имат в сравнение с възможностите за откриване на хора.

Екипът е описал работата си в списанието Дистанционно наблюдение в екологията и опазването .

Какво е значението на това?

В статия, публикувана на уебсайта на университета, се казва, че популацията на африканските слонове е намаляла през последния век поради бракониерство, отмъстително убийство от набези на реколтата и фрагментация на местообитанията. Ето защо, за да се запази вида, е важно учените да проследяват популациите на слонове.

Важно е учените да знаят точния брой на слонове, които съществуват в даден район, тъй като неточният брой може да доведе до неправилно разпределение на ресурсите за опазване, които вече са ограничени и са довели до неразбиране на тенденциите в популацията.

ПРИСЪЕДИНИ СЕ СЕГА :Телеграмният канал Express Explained

Сателитно изображение на слонове в националния парк Addo Elephant, Южна Африка. (Източник: Maxar Technologies)

И така, как учените проследиха слоновете?

Преди изследователите да разработят новата техника, един от най-често срещаните методи за изследване за проверка на популациите на слонове в среда на саваната включваше преброяване от въздуха, извършено от пилотирани самолети.

Този метод обаче не дава точни резултати, тъй като наблюдателите на самолета са склонни да се изтощават, понякога са възпрепятствани от лоша видимост и дори могат да се поддадат на пристрастия. Освен това въздушните проучвания са скъпи и логистично предизвикателни, се посочва в статията на университета.

За да тестват новия метод, изследователите избраха националния парк Addo Elephant в Южна Африка, третият по големина парк в страната и който има висока концентрация на слонове. Те са използвали сателитни изображения, които не изискват наземно присъствие, за да наблюдават слоновете.

Изследователите са използвали наличните в момента сателитни изображения с най-висока разделителна способност, наречени Worldview3.

Екипът създаде набор от данни за обучение от 1000 слона и го захрани в Конволюционната невронна мрежа (CNN) и сравни резултатите с човешката производителност.

Но това не е първото по рода си проучване, което започва проследяване на слонове с помощта на сателити. През 2002 г. учените от Smithsonian започнаха да използват технологията на географските информационни системи (GIS), за да разберат как могат да опазят азиатските слонове. По това време учените стартираха първия проект за сателитно проследяване на азиатски слонове в Мианмар.

Споделете С Приятелите Си: