Обяснено: Може ли една светкавица да убие 18 слона? Науката казва да, по различни възможни начини

Когато токът протича през земята след удар на мълния, електрическият потенциал (напрежение) е най-висок в точката на удара и намалява с разстоянието по посока на потока.

Жена поднася цветя на трупа на слон, който умря след удар от мълния близо до хълмовете Бамуни в Кондоли, квартал Нагаон. (Експресна снимка)

В сряда вечер, 18 слона загинаха на върха на хълм в Асам. В предварителен аутопсионен доклад показва, че са били ударени от мълния. Докато правителството на щата чака окончателния доклад, преди определено да изключи други възможни причини, предварителното заключение повдига въпрос: Може ли една светкавица да убие 18 слона? Отговорът е да, въз основа на науката и историята на подобни събития.

бюлетин| Кликнете, за да получите най-добрите обяснения за деня във входящата си кутия

Как мълнията убива животните?

Мълнията може да нарани или убие животни по различни начини, пише физикът и инженер Чандима Гомес в International Journal of Biometeorology през 2012 г. В имейл до този уебсайт , Гомес, сега професор по високоволтово инженерство в Университета на Витватерсранд, Йоханесбург, изброи някои от тези начини, включително:

ДИРЕКТНО МИГАНЕ: Животно в открито поле може да бъде ударено директно от мълния, ако част от тялото му стърчи над други обекти в близост. По-високите животни са по-уязвими.

СТРАНИЧНА МИГАНЕ: Когато мълния удари висок обект като дърво, тя може да генерира странична светкавица, която може да удари животно, стоящо под дървото.

Странична светкавица. (Експресна илюстрация: Суваджит Дей)

ПОТЕНЦИАЛ НА ДОПИРАНЕ: Ако една част от тялото на високо животно е в контакт със земята, докато друга част, на по-висока височина, влиза в контакт с ударен от мълния обект, частичен ток може да премине през тялото му.

Докоснете Потенциал. (Експресна илюстрация: Суваджит Дей)

ПОТЕНЦИАЛ НА СТЪПКА: Най-честата опасност от мълнии сред четириногите. Когато предните и задните крака на животното са достатъчно далеч един от друг, частичен ток може да премине през тялото при определени обстоятелства.

Стъпка потенциал. (Експресна илюстрация: Суваджит Дей)

Кое от това би могло да се случи в Асам, ако се предположи, че наистина мълния е убила слоновете?

Според член на екипа, който е провел аутопсия, е възможно слоновете да са били убити от ток, протичащ през земята (The Indian Express, 15 май). Това би било „потенциал за стъпка“.

Когато токът протича през земята след удар на мълния, електрическият потенциал (напрежение) е най-висок в точката на удара и намалява с разстоянието по посока на потока. Ако слонът е обърнат към точката на удар, токът ще тече от предните крака (по-висок потенциал) към задните крака (по-нисък потенциал), като при това ще го удари с електрически ток.

Но толкова много слонове, убити в една светкавица?

Това може да се случи, защото при една светкавица токът тече към земята няколко пъти. Те се наричат ​​последващи инсулти. Ето защо виждаме проблясък на светкавица. Има възможност всеки следващ удар да се прикрепи към различни близки обекти поради няколко причини, обясними във физиката, каза Гомес пред The ​​Indian Express.

Има две други възможности за множество смъртни случаи, различни от стъпаловиден, каза той. Едно от тях са странични проблясъци от първия ударен слон към останалите. Ето защо с оглед на мълниеносната безопасност съветваме хората да стоят на поне 2 м разстояние един от друг при условия на гръмотевична буря – много преди да бъдат въведени ограниченията за Covid-19, каза Гомес. Другата възможност е множество странични проблясъци от близко дърво.

Особено уязвими ли са слоновете?

Тъй като предните и задните крака на слона са широко раздалечени, изглежда, че го прави по-уязвим от по-малко животно, като плъх.

Потенциалната разлика се увеличава с увеличаване на разстоянието между двата крака. Колкото по-голяма е потенциалната разлика, толкова по-голям е токът през тялото, каза Гомес.

Той обаче направи предупреждение. Обикновено животно с по-голяма телесна маса може да издържи на по-голям ток чрез стъпаловиден потенциал. По този начин, въпреки че слонът може да бъде подложен на по-голям потенциал на стъпка, шансът токът през тялото му да стане смъртоносен е по-малък, каза той.

Авторът на друга статия, от друга страна, смята, че слоновете от филц са наистина по-уязвими — поради ръста си. След смъртта на двама жирафа при удар от мълния в Южна Африка миналата година, Ciska PJ Scheijen, сега учен по опазване на природата в Rockwood Conservation Fund в Кимбърли, написа статия в African Journal of Ecology, в която предполага, че височината е направила жирафи, уязвими от директен удар. И слоновете също са високи животни.

Да, вярвам, че слоновете потенциално биха имали по-голям шанс да бъдат ударени от мълния в сравнение с други видове поради височината си, каза тя пред The ​​Indian Express по имейл.

Но дали слоновете са били ударени от директна светкавица?

Шансовете да бъдете директно ударени от мълния силно зависят от близостта. Най-високите обекти в близост привличат мълнията. Така че, ако има високи дървета (по-високи от слоновете), шансът мълния да ги удари директно не е голям. Но ако са на открито тревно поле, шансовете са по-големи, каза Шейен.

Хълмът Бамуни в Асам, където загинаха слоновете, няма високи дървета, които биха могли да поемат тежестта на мълния. Няколко по-малки дървета бяха открити изгорени и разцепени в средата, което показва, че районът наистина е бил ударен от мълния. Някои от слоновете също имаха изгорени уши, овъглени кореми и следи от изгаряния в областта на лопатката.

Чести ли са смъртните случаи на множество животни като тези?

• През 2007 г. пет слона бяха убити при подобен инцидент в резервата Buxa Tiger в Западен Бенгал.
• През 2016 г. над 300 северни елени бяха убити на норвежкото плато Хардангервида след гръмотевични бури.
• През 1972 г. 53 северни елена бяха убити при удар от мълния в Аляска.

С принос от Тора Агарвала в Гувахати

Споделете С Приятелите Си: