Обяснено: Защо Едуард Колстън се превърна в мишена на антирасистки протести?

През периода на участието на Едуард Колстън в RAC до 1692 г. се смята, че компанията е транспортирала около 84 000 роби, от които близо 20 000 са известни за починали.

В началния етап от кариерата си Колстън участва в търговията на платове, масло, вино, плодове с Испания, Португалия, Италия и Африка. (Снимка: Wikimedia Commons)

Докато антирасистките протести се разпространяват из Европа, в знак на солидарност със смъртта на Джордж Флойд в Съединените американски щати, протестиращите решиха да атакуват собствената си местна марка расизъм. В английския пристанищен град Бристол в неделя група от 10 000 демонстранти свалиха 125-годишна статуя на търговеца на роби от 17 век Едуард Колстън и я завлякоха по улиците на града в пристанището на река Ейвън.

Прочетете също | Обяснено: Защо статуя на белгийския крал Леополд II беше премахната по време на протести „Животът на черните има значение“

Петиция за преоценка на приноса на Колстън към град Бристол се обикаля през последните три години. Макар че историята не трябва да се забравя, тези хора, които са се облагодетелствали от поробването на хора, не заслужават честта на статуя. Това трябва да бъде запазено за онези, които внасят положителни промени и които се борят за мир, равенство и социално единство, гласи петицията, в която се иска премахването на статуята му от центъра на града. Само за последната седмица петицията събра около 7000 подписа.

В центъра на Лондон статуята на бившия британски премиер Уинстън Чърчил беше вандалска и според съобщенията демонстрантите написаха върху нея, че е расистка. (Снимка: Wikimedia Commons)

Неотдавнашният инцидент с свалянето на 18-футовата статуя на Колстън предизвика вълнение в града, като жителите бяха разделени относно точната му роля в историята. Докато някои биха искали да го запомнят като филантроп, посветил богатствата си за развитието и просперитета на Бристол, други са предпазливи от експлоататорския характер на работата му, която е донесла същото състояние.

Защо Едуард Колстън е смятан за расист?

Колстън е роден през 1636 г. в търговско семейство, което живее в Бристол от 14-ти век. Докато израства в Бристол до Гражданската война в Англия от 1642-51 г., семейството му по-късно се премества в Лондон, където Колстън започва професионалния си живот.

В началния етап от кариерата си Колстън участва в търговията на платове, масло, вино, плодове с Испания, Португалия, Италия и Африка. През 1680 г. обаче той се присъединява към Кралската африканска компания (RAC), която има монопол в Англия върху търговията със злато, сребро, слонова кост и роби по западния бряг на Африка.

RAC е създаден от крал Чарлз II заедно с брат му Джеймс, херцога на Йорк. Корабите на Компанията се радваха на закрилата на Кралския флот и търговците реализираха добри печалби, пишат историците Абдул Мохамуд и Робин Уитбърн в статията си „Участието на Великобритания в робството на Новия свят и трансатлантическата търговия с роби“. Много от поробените африканци бяха маркирани с инициалите „DY“, което означава херцог на Йорк. Те бяха изпратени до Барбадос и други карибски острови, за да работят върху новите захарни плантации, както и на север до американските колонии в Англия, добавят те.

Колстън се издига до борда на компанията доста бързо, заемайки позицията на заместник-управител през 1689 г. През периода на участието му в RAC до 1692 г. се смята, че компанията е транспортирала около 84 000 роби, от които близо 20 000 са известни да е умрял.

Защо Едуард Колстън се разглежда като филантроп?

Бристол, Ливърпул, Глазгоу и Лондон бяха ключовите пристанища за британските компании, които трафикират африкански роби през Атлантика. Търговците, корабостроителите, моряците, участвали в търговията, били основен източник на доходи и богатство за тези градове. Колстън беше един такъв магнат в търговията с роби, който финансира широк спектър от благотворителни проекти в Бристол и Лондон, включително училища и богадини за бедните в града, като по този начин развива репутацията на филантроп.

Свещеникът, който проповядва на погребението му през октомври 1721 г., не би разбрал иронията, когато каза, че Колстън „не знае за липса, а за повече съдове, в които да депозира прелива от благотворителност и благотворителност“, пишат Мохамуд и Уитбърн.

Той за кратко служи като депутат от тори в Бристол, преди да умре в Мортлейк, Съри, през 1721 г. Изчерпателното петтомно произведение, „Историята на парламента: Камарата на общините, 1690-1715“, описва Колстън по следния начин: По негово време той е почитан от корпорацията на Бристол като „най-висшият пример за християнска либералност, която тази епоха е създала, както заради обширността на неговите благотворителни организации, така и заради разумното им регулиране“.

Експресно обясненосега е включенТелеграма. Щракнете върху тук, за да се присъедините към нашия канал (@ieexplained) и бъдете в течение с най-новото

Образът на Колстън като филантроп е осеян по дължината и ширината на Бристол. Освен статуята, която беше съборена наскоро, името му е записано в независимо училище, висока сграда, наречена Colston Tower, Colston Street и Colston Avenue, както и Colston Hall.

Кои са някои от другите фигури от европейската история, които са били обект на антирасистки демонстранти?

Уинстън Чърчил: В центъра на Лондон статуята на бившия британски премиер Уинстън Чърчил беше вандалска и според съобщенията демонстрантите написаха върху нея, че е расистка. Военният министър-председател на страната, известен със своя „неукротим дух“ сред британците, също е обвиняван от историците за неговата расистка имперска политика, довела до смъртта на мнозина в Британска Индия.

Крал Леополд (Снимка: Wikimedia Commons)

крал Леополд: В Белгия избухнаха твърде подобни сцени, като демонстрантите се насочиха към статуи на монарха от 19-ти век крал Леополд II, чиято администрация на Конго беше силно критикувана за зверствата и експлоатацията, до които доведе. Смята се, че институционализираната бруталност, отприщена от Леополд в Конго, е довела до смъртта на около 10 милиона души. През 1908 г., след няколко доклада за злоупотреби, белгийското правителство поема управлението на Конго от Леополд.

Прославянето на Леополд в Белгия е тема на спорове и преди е имало неуспешни усилия за премахване на статуите му. Съвсем наскоро обаче онлайн петиция с искане за премахване на статуите му събра 60 000 подписа. Като част от продължаващите протести срещу расизма, в белгийския град Гент бюстът на монарха беше обезобразен с надпис „Не мога да дишам“, символизиращ бруталната смърт на Флойд. И в Брюксел демонстранти се събраха около статуята на Леополд, докато скандираха „убиец“.

Споделете С Приятелите Си: