Обяснено: Разчитане на пожарни сигнали в Австралия

Горските пожари са рутина през австралийското лято, но това, което се случва сега, е с безпрецедентен мащаб. Поглед към степента на щетите и как вероятните причини потвърждават дългогодишните опасения за климата.

Спасителят на диви животни в Аделаида Саймън Адамчик е видян с коала, спасена в горяща гора близо до нос Борда на остров Кенгуру, югозападно от Аделаида, Австралия, 7 януари 2020 г. (Изображение чрез Reuters)

Вече повече от три седмици поразителни снимки от австралийски градове и села, окъпани в оранжев фон, правят световни заглавия и циркулират в социалните медии. Мрачният оранжев фон се дължи на дим от безпрецедентен поток от горски пожари в големи части на Австралия вече повече от три месеца.

Горските пожари или горските пожари, както са известни в някои части на света, са често срещано явление в Австралия през летния сезон, но мащабът и интензивността тази година са изключителни и учените вече го приписват на изменението на климата. Много от тях предупреждават, че сцените от Австралия могат да бъдат проблясък на бъдещето, което очаква нашата планета, ако не бъдат предприети спешни действия за изменението на климата.

Какво причинява горските пожари?

Горските пожари или горските пожари рутинно се случват по целия свят през горещите и сухи сезони. Сухите листа, трева, храсти, мъртва дървесина и др. са лесно запалими. Запалването става естествено, например от удари на мълния или случайно от източници като цигари. Подходящата скорост и посока на вятъра спомагат за по-бързото разпространение на горски пожар. Обикновено приключва поради дъжд или защото няма по-нататъшна съседна растителност, върху която да се разпространи.

Понякога пожарите се запалват нарочно, или за да изчистят земята, или дори за овладяване на входящ горски пожар чрез премахване на растителност, която би подпомогнала по-нататъшното разпространение на входящия пожар.

Миналата година пожарите в горите на Амазонка в Бразилия станаха спорни, тъй като се смяташе, че до голяма степен са резултат от умишлено изгаряне от фермери и големи играчи в агроиндустрията, които искат да получат повече земя. Миналата година бяха докладвани големи горски пожари в САЩ, Канада и Европа. През летните месеци пожарите са често срещани и в горите на Индия, въпреки че техният мащаб и въздействие са много по-малки.

Картата на тригодишните тенденции на валежите в Австралия (2017-19) показва най-висок дефицит в югоизточната част. (NYT)

Колко чести са горските пожари в Австралия?

Известно е, че Австралия, където лятото започва около октомври, е най-пожарният от всички континенти. Това се дължи главно на факта, че Австралия е и най-сухият обитаван континент. Почти 70 процента от площта му се състои от сухи или полусухи земи, със средни годишни валежи под 350 mm, според Министерството на околната среда и енергетиката на австралийското правителство.

Австралия има около 134 милиона хектара горски земи, повечето от тях на север и изток. Пожарите са доста често срещани всяка година през лятото. Данните на австралийското правителство показват, че около 55 милиона хектара горска земя, повече от 40 процента от всички гори, са били засегнати от поне един такъв пожар в периода между 2011 и 2016 г.

И така, как се различават продължаващите пожари?

Това австралийско лято разпространението и интензивността на горските пожари са нещо невиждано досега. Според доклад на Reuters по-рано тази седмица, досега пожарът е засегнал повече от 10,3 милиона хектара горски земи, площ с размерите на Южна Корея. Двадесет и седем души са загинали досега, докато съобщенията предполагат, че милиони диви животни може да са били убити. Министърът на околната среда на Австралия каза, че до 30 процента от популацията на коала се опасява, че е загинала при пожарите.

Смята се, че няколко рекордни метеорологични условия са допринесли за тази безпрецедентна вълна от горски пожари. Австралийското бюро по метеорология потвърди в четвъртък, че 2019 г. се оказа най-топлата и суха година за страната от 1900 г. Дневните температури са средно с 2°C по-високи от нормалните, докато средните валежи за страната са с 40% под нормалните . Топлината и сухотата са основните предпоставки за възпламеняване и разпространение на горски пожари.

Също така в Обяснено | Защо Австралия убива хиляди камили

Австралия е в разгара на продължителна суша, която сега се разпространява в три последователни години. Трите години между 2017 и 2019 г. бяха най-сухият 36-месечен период някога в басейна на Мъри-Дарлинг и Нов Южен Уелс. Поне за миналата година проблемът се усложни от наличието на едно от най-силните досега положителни събития на дипол в Индийския океан (IOD). IOD, който се отнася до разликата в температурите на морската повърхност в източния и западния Индийски океан, или подпомага, или прекъсва доставката на влага за Австралия, в зависимост от това дали западният Индийски океан е по-хладен или източният. Тази година източната част на Индийския океан беше необичайно студена и това допринесе за недостига на валежи над Австралия.

Източник: Данни за условията и придобивания на НАСА и Австралийското правителствено бюро по метеорология чрез NYT)

Друг индикатор за степента на сухота тази година е състоянието на почвената влага, която е на исторически ниски нива в районите, най-засегнати от пожарите. Учените също така посочват рядкото стратосферно затопляне над Антарктида - температурите са били с 30°C до 40°C по-високи от нормалните в района на 10 до 50 км от повърхността на Земята - като още едно извънредно метеорологично събитие, което би могло да допринесе за необичайната топлина и сухота в Австралия.

Може ли да се дължи на изменението на климата?

Обикновено учените са предпазливи да приписват някое съвременно събитие на изменението на климата, главно поради трудността да се изключи напълно възможността събитието да е причинено от някаква друга причина или резултат от естествена променливост. В този случай обаче има сериозни доказателства, които показват, че почти всички причинители на изключителната жега и сухота в Австралия, довели до тези безпрецедентни горски пожари, могат да бъдат пряко свързани с изменението на климата.

Тенденцията за затопляне, която направи 2019 г. най-топлата година в историята на Австралия, продължителната суша, тежкия недостиг на валежи, силно положителния IOD и ниската влажност на почвата могат лесно да бъдат приписани на изменението на климата.

По-важното е, че точно тези видове горски пожари, с по-висок интензитет и по-широко разпространение, са били предсказани от проучвания на изменението на климата в миналото. Още през 2007 г. Междуправителствената група по изменение на климата (IPCC) заяви в своя четвърти доклад за оценка, че изменението на климата вероятно ще увеличи честотата на пожарите в Австралия. Това беше отново подчертано във всички скорошни доклади на IPCC.

В Югоизточна Австралия честотата на дните с много висока и екстремна опасност от пожар вероятно ще нарасне с четири до 25 процента до 2020 г. и с 15 до 70 процента до 2050 г., се казва в доклада на IPCC в своя доклад от 2007 г. Най-ожесточените пожари този сезон също са съсредоточени в Югоизточна Австралия. И в Австралия, и в Нова Зеландия продължителността на пожарния сезон вероятно ще бъде удължена. беше казано в доклада.

Поради това австралийските пожари се разглеждат като едно от най-големите климатични бедствия на нашето време. И вероятно ще се засили още повече, като се има предвид, че австралийското лято все още не е приключило. Хиляди хора вече са останали без дом, а австралийските власти в четвъртък казаха на хората да бъдат готови за по-масови евакуации, особено тези, живеещи в югоизточните части, където пожарите причиниха максимални опустошения.

Не пропускайте от Explained | Бушуващите горски пожари в Австралия и нарастващата извънредна ситуация в климата

Споделете С Приятелите Си: