Обяснено: Защо ключов телескоп на НАСА е в центъра на ЛГБТ дебат

Преди стартирането на инфрачервения космически телескоп Джеймс Уеб (JWST), НАСА трябва да вземе важно решение - дали да преименува телескопа за 8,8 милиарда долара.

Художествено впечатление от JWST, кръстен на бившия администратор на НАСА Джеймс Уеб. (Източник: НАСА)

НАСА ще изстреля големия инфрачервен космически телескоп Джеймс Уеб (JWST), рекламиран като водеща обсерватория на следващото десетилетие по-късно тази година. Считан за наследник на космическия телескоп Хъбъл, JWST ще изучава различни фази от историята на Вселената, от формирането на слънчевите системи до еволюцията на нашата собствена Слънчева система.

Но преди да стартира, НАСА трябва да вземе важно решение - дали да преименува телескопа за 8,8 милиарда долара. Тези съображения произтичат от твърдения, че бившият назначен от правителството администратор на НАСА Джеймс Уеб, на когото е кръстен JWST, е преследвал хомосексуалисти, когато е работил за правителството.

Според статия, публикувана в списанието природата , НАСА няма кратък списък с имена към момента. Бил Нелсън, администраторът на НАСА, който вероятно ще вземе окончателното решение, не е казал нищо по този въпрос публично.

Бившият администратор на НАСА Джеймс Уеб.

И така, за какво става дума?

През май четирима видни астрономи - Чанда Прескод-Уайнщайн, Сара Тътъл, Лусиан Уолкович и Брайън Норд - пуснаха петицията за промяна на името. Те вече бяха представили своя аргумент със статия в Scientific American през март, като написаха, че е жалко, че настоящият план на НАСА е да изстреля този невероятен инструмент в космоса, носещ името на човек, чието наследство в най-добрия случай е сложно и в най-лошия отразява съучастие в хомофобска дискриминация във федералното правителство.

Те написаха, че Уеб (1906-92) изчисти ЛГБТ лицата от работната сила, след като пристигна в НАСА през 1961 г. (той служи до 1968 г.). Това беше тогава федералната политика, която беше предшественик на антигей лова на вещици, известен днес като страха с лавандула, според астрономите, които написаха, че Уеб е знаел за това още през 1950 г.

През 2016 г. архивистът Джудит Адкинс написа, че като част от Lavender Scare хиляди гей служители са били уволнени или принудени да напуснат федералната работна сила поради тяхната сексуалност. По това време Уеб започва кариерата си в правителството на САЩ в края на 40-те години на миналия век, преди да се присъедини към НАСА. Когато Уеб беше администратор, НАСА стартира над 75 космически научни мисии, включително сонди, изпратени до Марс и Венера.

Според НАСА, Уеб е направил повече за науката, отколкото може би всеки друг правителствен служител и… уместно е космическият телескоп от следващо поколение да бъде кръстен на него.

Съгласни ли са други учени с четиримата вносители на петицията?

Не всички астрономи изглежда са съгласни с четиримата, които са започнали петицията. Това обаче предизвика дебат. Тези, които не подкрепят преименуването, смятат, че или няма достатъчно доказателства, които да замесят Уеб, или че прозорецът за това е минал.

Дебатът бележи рядък случай на астрономи да правят политическо изявление. Друг скорошен пример е от орнитологията в САЩ, където някои учени се стремят към преименуване на птици, кръстени на хора, свързани с расизма, робството и превъзходството на бялото. И тук орнитолозите са разделени, защото някои от тях смятат, че смяната на имената на птиците би довела до объркване и че е подобно на изтриване на важна част от историята.

Споделете С Приятелите Си: