Обяснено: Защо намирането на „най-старата вода на Земята“ има значение в търсенето на живот на Марс

Д-р Барбара Шерууд Лолар от университета в Торонто е извадила от канадска мина вода, която е на 1,6 милиарда години.

Откриването на водата на 2,4 км под земната повърхност оттогава е обявено за едно от голямо значение, като се има предвид последствията му върху това, което знаем за произхода и еволюцията на нашата планета. (Снимка: YouTube/screengrab)

Докато роувърът Perseverance на НАСА прави новини, откакто достигна Марс през февруари, проучване от 2016 г. на канадски геолози също предизвиква значителен интерес за уликите, които предлага в търсенето на извънземен живот, особено на Червената планета.

Изследването, публикувано в Nature Communications, се основава на откритие, направено от д-р Барбара Шерууд Лолар от университета в Торонто, която през 2009 г. извлича от канадска мина вода, която е на 1,6 милиарда години – най-старата, открита на нашата планета.

бюлетин| Кликнете, за да получите най-добрите обяснения за деня във входящата си кутия

Откриването на водата на 2,4 км под земната повърхност оттогава е обявено за едно от голямо значение, като се имат предвид последствията от това, което знаем за произхода и еволюцията на нашата планета, природата на водата и живота, както и възможността за откриване на живот на Марс .

„Най-старата вода в света“

От 1992 г. Шерууд Лолар извършва изследвания в мината Кид Крийк, разположена на 2,7 милиарда години Канадски щит, един от най-големите континентални щитове в света – което означава най-старите и най-малко тектонически активни части на земната кора.

Именно по време на експедиция през 2009 г. мухлясал миризма накара Шерууд Лолар да направи важното откритие. Тя буквално следва носа ви до скалата, за да намерите пукнатината или пукнатините, където водата се изтича, каза тя пред списание Maclean’s. Водата беше силно солена – десет пъти по-солена от морската.

Според доклада изследователят, който по това време не е знаел колко точно е стара водата, е изпратил проба до Оксфордския университет в Обединеното кралство, който я информира, че това причинява счупване на техния мас спектрометър. След това изследователите провеждат проучвания в продължение на четири години върху извадката, като накрая се установяват на цифрата от 1,6 милиарда години.

Какво откриха учените във водата

Изследванията на силно солена вода доведоха до новаторско откритие: учените откриха, че хемолитотрофните микроби – бактерии, които могат да се развиват в най-екстремни условия – са били в състояние да оцелеят в подземната течност.

Изследователите открили, че микробите са се хранели с азот и сулфат и че химията, която ги поддържа, прилича на океански легла, за които е известно, че поддържат подобни екстремни форми на живот.

Както се случва, Канадският щит, върху който се намира мината Кид, в миналото е образувал океанско дъно, според доклада. В продължение на милиони години на поток обаче хоризонталното му морско дъно става вертикално, сега запазено в скалните стени на мината, от които е извлечена водната проба.

Защо това има значение при търсенето на живот на Марс

Като континентален щит, който най-малко страда от тектоничната активност на плочите, Канадският щит е най-близкият аналог на Земята до подземния слой на Марс, смятат изследователите.

Учените твърдят, че ако поддържащата живота вода може да се намери на 2,4 км под Земята, е възможно същото да е вярно и в случая с Червената планета. Тази хипотеза дава тласък за мисии като Perseverance, които търсят признаци на настоящ или минал живот на Марс.

За своето откритие Шерууд Лолар беше наградена със златен медал на Герхард Херцберг в Канада за наука и инженерство на стойност 1 милион канадски долара през 2019 г., както и с наградата John C Polanyi от Съвета за естествени науки и инженерни изследвания на страната през 2016 г., според научните изследвания. Доклад на Times.

Споделете С Приятелите Си: